Οι συσπάσεις Braxton Hicks είναι ακανόνιστες, διαρκούν λίγο και δεν γίνονται εντονότερες με τον χρόνο. Αντίθετα, οι πραγματικές συσπάσεις έχουν σταθερό ρυθμό, διαρκούν περισσότερο και σταδιακά γίνονται πιο δυνατές και συχνές. Αν οι συσπάσεις εμφανίζονται κάθε 5 λεπτά και διαρκούν 30–60 δευτερόλεπτα, ίσως ο τοκετός έχει ξεκινήσει.